수면의 질을 저하시켜 버리는 코골이. 본인의 수면의 질이 저하될 뿐만 아니라, 동거하고 있는 사람의 수면을 방해해 버리는 일이 발생합니다. 또한 코골이가 발생하는 원인에 따라 뇌졸중이나 고혈압, 당뇨병, 심근경색 등의 위험이 높아질 수 있으므로 주의가 필요합니다.
코골이의 원인과 대처법에대해 알아보도록 하겠습니다.
코골이를 일으키는 원인과 대처법
코골이는 공기의 길인 기도가 어떤 이유로 좁아졌을 때 발생합니다 .통상 보다 좁아진 기도를 공기가 통과할 때 목이나 코가 진동함으로써 소리가 나오는 것입니다.
수면 중에는 목 주변의 근육이 느슨해지므로 일어날 때보다 기도가 좁아집니다. 거기에 아래와 같은 요인이 더해지면, 더욱 기도가 좁아져, 코골이를 하기 쉬워지거나, 코골이가 심해지는 일이 있습니다.
· 피로와 스트레스
· 음주
· 흡연
· 수면제 복용
· 비만
· 코 질환
피로와 스트레스
피로와 스트레스가 있으면 몸은 근육을 풀고 회복을 촉진합니다. 그 때, 목 주변의 근육도 느슨해지기 때문에 기도가 좁아져 코골이가 나기 쉬워집니다. 이런 흔들림은 일시적이며, 원인이 해소되면 코골이도 개선될 것입니다.
음주
알코올에는 근육을 느슨하게 하는 작용이 있기 때문에, 음주 후 코골이를 하기 쉬워집니다. 수분으로 혀도 커지고 코 막힘도 일어나기 쉬워집니다. 술을 마셨을 때만 코골이를 하는 경우는, 걱정하지 않아도 괜찮습니다. 술을 마시는 습관이 있는 사람은 술을 삼가거나 너무 많이 마시지 않으면 코골이가 줄어들 수 있습니다. 그러나 수면 무호흡 증후군을 발병하는 경우에는 낮에 과도한 졸음이 발생할 수 있으므로주의가 필요합니다.
흡연
흡연의 습관이 있는 사람은 담배에 함유된 화학물질에 의한 염증으로 기도가 좁아져 코골이를 하기 쉬워지고 있습니다. 호흡기 염증을 코골이를 개선하기 위해 금연이 효과적입니다.
수면제 복용
수면제 중에는 근육 이완 작용을 가지는 것이 있어 복용하면 코골이가 나기 쉬워집니다. 필요한 분은 근육 이완 작용이 없는 수면제를 처방받도록 합니다.
비만
비만체형의 사람은, 기도에도 지방이 붙어 좁아져 있기 때문에, 코골이가 나기 쉬워집니다 .올바른 방법으로 적절한 체중에 떨어뜨리면 코골이도 개선됩니다.
코 막힘
부비동염이나 알레르기성 비염 등이 원인으로 만성적으로 코가 막히면 무의식적으로 입을 열어 자버리기 때문에 코골이의 원인이 됩니다.개선하기 위해서는 원인이 되는 질병 자체를 치료해야 합니다.
입 호흡의 경우 실내가 건조하면 목구멍 건조 및 먼지 흡입이 염증의 원인이 될 수 있습니다. 염증에 의해 기도가 좁아져 코를 긁기 쉬운 상태가 됩니다. 건조한 계절은 침실에 가습기를 붙이는 것이 좋습니다.
수면 시 무호흡 증후군이란
수면 무호흡 증후군은 수면 중에 호흡이 멈추거나 얕아지는 것을 반복하는 질병입니다. 호흡이 멈출 때마다 뇌가 단시간에 각성하기 때문에 잠이 얕아 버립니다. 이 질병이 되면 심한 코골이가 매일 밤처럼 계속됩니다.
또한 땀, 야간 빈뇨, 기상시 두통, 주간 졸음 등의 증상도 나타납니다. 낮의 졸음으로 집중력이 부족해 교통사고를 일으키는 위험성도 있습니다. 이 질병은 비만인 사람, 편도선과 아데노이드가 큰 사람, 하악이 작은 사람에게 많은 경향이 있습니다.
수면 무호흡 증후군이 진행되면 고혈압, 뇌졸중, 심근 경색과 같은 합병증을 일으킬 수 있습니다. 그러나 조기에 적절한 치료를 받으면 합병증을 예방하거나 개선할 수 있습니다.
병원에서는 의사가 문진을 실시해, 수면시 무호흡 증후군의 의심이 있다고 판단했을 경우, 간이 검사를 실시합니다. 간이 검사는 집에 소형 검사 기기를 가져와 수면 중 호흡 상태 등을 측정합니다.
간이 검사의 결과, 한층 더 자세한 검사가 필요하다고 판단되었을 경우, 의료 기관이나 검사 시설에 밤새 정밀 검사를 실시합니다.
치료가 필요한 경우에는 CPAP이라는 의료기기를 사용하여 취침 시에 전용 마스크를 붙이고 공기를 코에서 보내는 등의 치료를 시작합니다
끝으로
코골이는 건강한 사람이라도 걸릴 수 있지만 매일 밤 큰 코골이가 있다면 코의 질병이나 수면 무호흡 증후군의 의심이 있습니다. 코의 병이라면, 낮에도 콧물이나 코 막힘 등의 증상이 있으므로 이비인후과 진료를 받아야합니다.
코골이가 가벼운 경우는, 옆으로 자거나, 코골이 방지용 마우스피스를 사용하는 것으로 경감되는 일도 있습니다. 코의 증상이 없는데 코골이가 심하거나 밤중에 답답하고 깨어나는 경우는 수면 무호흡증후군일지도 모릅니다. 그런 분은 호흡기 내과나 호흡기 전문의가 있는 병원을 진찰하여 코골이의 원인을 찾아보아야할 것 입니다.