파킨슨 병이란?
뇌 속의 '도파민'이라 불리는 신경세포가 감소하고, 떨림(흔들림), 동작 완만(움직임이 작고 둔해진다), 근고축(근육이 꺾인다), 자세 유지장애(밸런스가 취하기 어려워진다) 를 주된 운동 증상으로 하는 병 입니다.
노화에 따라 발병하기 쉬워집니다만, 40세 미만으로 발병하는 일도 있어, 「청년성 파킨슨병」이라고 불립니다. 드문 질병이 아니라 약 1000명에 1명~1.5명, 60세 이상에서는 100명에 약 1명의 환자에게 발병해, 인구의 고령화에 따라 환자는 증가하고 있습니다.
진행성 질병이며 일단 발병하면 자연스럽게 나아지거나 치유되지 않습니다.
파킨슨 병의 주요 증상
많은 환자들에서는 좌우 어느 쪽의 손발의 흔들림이나 동작의 둔함으로 최초의 뚜렷한 증상이 시작됩니다. 흔들림이나 동작의 둔함은 이윽고 반대편에서도 증상을 보이기 시작하며 동시에 보행의 변화도 생겨 점차 진행해 갑니다.
파킨슨 병의 병인
뇌는 심신의 상태를 제어하는 종합 사령탑입니다. 뇌가 내는 지령은 신경전달물질에 의해서 다음부터 다음으로 전언 게임처럼 전해져 몸을 움직이거나, 여러가지 자극을 느끼거나 합니다.
뇌내에서는 신경전달물질이 세포간의 정보전달을 개재하고 있습니다만, 파킨슨병이 발병하면 뇌내의 신경전달물질 "도파민"이 감소하여 몸의 운동기능에 장애가 생깁니다.
파킨슨병의 증상의 원인으로 여겨지는 도파민의 감소는 중뇌의 "흑질"이라고 불리는 부분에서 발생합니다. 파킨슨병 환자에서는 흑질 속 도파민 신경이 변성되어 벗겨져 그 부분에 비정상적인 단백질이 모인다는 것이 확인되었으며 때문에 팔, 다리를 부드럽게 움직이는 동작을 수행할 수 없게 되며 이것이 파킨슨 병의 운동 증상을 유발합니다.
① 휴식 시 진전: 앉아서 가만히 있을 때, 걷고 있을 때, 한 손 혹은 한 발만이 덜덜 흔들리는 것이 특징
②근육 고축: 관절의 움직임이 굳어지는 것으로 스스로 느끼는 일은 없음. 의사가 손목이나 팔꿈치를 들고 구부리거나 늘리거나 움직일 때 의사가 느끼는 경증
③무동, 과동, 동작 완만: 움직임이 흐려지고 적어지며 동작이 느려짐. 안면에 무동이 일어나 표정이 부족해짐
④자세 반사 장애: 넘어졌을 때 다시 일어날 수 없으며 구르기 쉬움.
진단
파킨슨병은 도파민을 생산하는 중뇌흑질이 파괴됨으로써 기저핵에서의 도파민이 저하되고 있습니다. 이것이 운동 증상을 일으키기 때문에 부족한 도파민을 보충하는 것이 치료입니다.
파킨슨 병의 중요한 특징은 도파민 제형이 효과적이며 위에서 설명한 운동 장애가 개선된다는 것입니다. ①~④와 같은 증상이 보이고, 그 증상이 약을 마시는 것으로 가벼워졌을 때, 처음으로 파킨슨병이라고 진단합니다.
파킨슨병과 똑같은 증상이 있지만 도파민 제제가 무효인 경우는 파킨슨 증후군이라고 불립니다. 파킨슨 증후군에는 다계통 위축증, 진행성 핵상성 마비, 대뇌피질기저핵변성증이나 뇌혈관장애 등 많은 질환이 있으며, MRI 등을 실시하여 신중하게 조사해 갑니다.
운동장애 이외 증상
파킨슨병의 증상은 운동장애만이 아니며 중뇌의 흑질 이외의 신경도 장애되어 오는 것을 알고 있어 질병과 함께 다양한 증상이 출현합니다. 흔한 증상은 다음과 같습니다.
- 변비 : 파킨슨병 환자의 90% 이상에서 볼 수 있는 증상입니다. 파킨슨병의 운동장애가 보이기 전부터 변비가 되는 분도 많이 있습니다.
- 빈뇨 : 야간에 화장실이 가까워져 버리는 증상도 많이 볼 수 있습니다.실신：조금 운동장애가 진행된 쪽에 때때로 보이는 증상으로, 일어났을 때에 혈압이 급격하게 내려 버리기 위한 뇌빈혈입니다.
- 발한 과다 : 특히 여름철에는 땀의 양이 너무 많아집니다. 하루에 여러 번 셔츠를 갈아 입게됩니다.
- 렘 수면 행동 장애 : 꿈을 꾸고 큰 소리로 외치거나 손발을 움직여 버리는 증상입니다. (통상은 꿈을 꾸고 있을 때 큰 소리를 내거나 움직일 수 없다)
- 통증 : 전경 자세 등의 자세 이상이나 뇌 내의 도파민의 저하 등에 의해, 파킨슨병에서는 요통이나 무릎통을 비롯한 곳곳의 통증을 느끼기 쉬워지고 있습니다.
- 인지장애 : 운동장애가 진행되어 심각해지면 인지장애도 출현하기 쉬워집니다. 많은 경우는 레비 소체형 치매와 같은 인지장애로 환각이 나기 쉽거나 증상이 변동하기 쉽다는 특징이 있습니다.